Si te consideras un auténtico cafetero y quieres descubrir todos los secretos de este producto tan antiguo, sigue leyendo. Desde Incapto te explicamos cómo influyen los cafés de altura en el sabor del producto final que tú y yo tomamos en casa.
¿Qué es el café de altura?
El café se ha convertido en una de las bebidas más consumidas y cultivadas en todo el mundo y, de hecho, si estás leyendo este artículo significa que, como mínimo, tomas una o dos tazas de café al día. El café se cosecha en multitud de regiones alrededor de todo el mundo.
La realidad es que el clima y las circunstancias climatológicas no son las mismas en todas las regiones y que hay condiciones más beneficiosas que otras para cultivar café. En este contexto es en el que surge el café de altura.
Cuando compramos un paquete de café de una buena marca, lo primero que veremos en la etiqueta es la altura de la finca en la que fueron cultivados los cafetos. Esta se expresa en metros sobre el nivel del mar.
¿Cuándo se considera café de altura?
La definición de café de altura puede resultar un poco confusa, ya que no está recogida de forma concreta y específica en ningún manual oficial. Se trata de las condiciones y la altitud en la que se ha cultivado la planta de café en cuestión.
Por lo general se considera que, cuanto mayor es la altura de las tierras de cultivo, más calidad obtendremos en cada uno de los granos de café resultantes. Ese café de altura se cosecha, se tuesta y se prepara de diversas maneras, pero el determinante que le hará ser especial es que ha crecido a una altura superior a muchas otras plantas.
Lo cierto es que esta altura mínima en la que se deben cosechar los cafetos es diferente para cada país. Todos ellos diferencian entre 3 categorías distintas, pero los metros por encima del mar de cada una de las categorías puede variar:
- SHG: Strictly High Grown. Café estrictamente de altura.
- HG: High Grown. Café de altura.
- SC: Standard Central. Altura central, o media.
En cada país, la altura para cada etiqueta es diferente. Por ejemplo, el café de Honduras debe haber sido cultivado a más de 1520 metros sobre el nivel del mar, para considerarse SHG. Pero en México, por el contrario, ya es suficiente con una altura menor.
Para que puedas tener una referencia estándar, un café estrictamente de altura siempre suele haber sido cultivado a más de 1500 metros por encima del nivel del mar. A partir de ese nivel mínimo, cada país desarrolla sus consideraciones diferentes.
Para que un café sea considerado de altura, también deben entrar en juego más factores, además de la altitud en la que ha sido cosechado. Entran en valor parámetros tan difíciles de calcular como la densidad, la temperatura de la planta o las lluvias de la temporada.
Por ejemplo, la temperatura deberá estar entre los 20º y los 25º para que sea considerado café de altura y las lluvias deben ser moderadas, condiciones que solamente se cumplen en el clima tropical. Sería posible, entonces, que una cosecha sea considerada SHG y que al año siguiente, en el mismo lugar, no lo sea porque las condiciones concretas no se han dado.
¿Cómo es un grano de café de altura?
La altura influye directamente en el aspecto físico de un grano de café y si tienes la oportunidad de tener en tus manos un grano verde, te recomendamos que lo observes bien y encuentres las características principales de esta semilla.
Los granos de un café de altura son más densos, a causa del crecimiento lento que tiene lugar en un ambiente de gran altura. Además, las semillas tienen una fisura cerrada en forma de zigzag o ligeramente retorcida.
El café que ha sido cultivado a menos altura, en cambio, tiene una densidad mucho menor y la fisura se encuentra prácticamente abierta.
Cómo influye la altura en el sabor del café
El café de altura que está cosechado a más de 1.000 metros sobre el nivel del mar, suele tener unas notas muy intensas de chocolate, cacao, nueces, madera y vegetales que no podemos encontrar en el café de menos altitud. Cuando molemos e ilusionamos estos granos, la bebida que nos queda es bastante más amarga, por lo que es ideal para hacer unos espressos intensos.
Cuando la cosecha del café se encuentra entre 1.000 y 1.500 metros, los granos adquieren sabores que evocan a la miel, la panela, la fruta deshidratada, el caramelo o el azúcar. Por lo tanto, el perfil de estas tazas es mucho más dulce y se aconseja prepararlas para espressos y filtrados.
Los cafés de altura que tienen sus tierras de cultivo a más de 1.500 metros de altura, adquieren unos matices de frutos rojos, más florales y cítricos. Además, también pueden presentar notas que nos recuerden al melón, a la sandía o al tamarindo. Este tipo de café es recomendado para preparar filtrado, a fin de resaltar su acidez.
Ahora ya sabes que el café de altura influye mucho en el sabor del producto final. Echa un vistazo a nuestra página web de Incapto, donde trabajamos con el café de mejor calidad y lo enviamos directamente a casa de nuestros clientes, para que puedas disfrutar del máximo placer en cada una de tus tazas.
Si te consideras un auténtico cafetero y quieres descubrir todos los secretos de este producto tan antiguo, sigue leyendo. Desde Incapto te explicamos cómo influyen los cafés de altura en el sabor del producto final que tú y yo tomamos en casa.
