El café es la bebida que se obtiene a partir de infusionar los granos tostados y molidos de la planta del café, o también conocida como cafeto. La mayoría de nosotros tomamos esta bebida estimulante diariamente, pero, ¿realmente conocemos su origen y conocemos las propiedades del tipo de café que estamos consumiendo?
Desde Incapto queremos resolver todas tus dudas y explicarte todas las curiosidades de las plantaciones de café, desde el momento en el que la semilla entra en contacto con la tierra, hasta que tu paladar degusta las notas ácidas y amargas de esta bebida famosa en todo el mundo.
Cómo son las plantaciones de café
El cultivo del café es un arte llamado caficultura y cuenta con unas características determinadas que hace que este tipo de plantación sea diferente a todos los otros tipos de cultivo. Para conocer el proceso de la producción de café, lo primero que debemos conocer son las zonas en las que es posible cultivarlo.
Probablemente, nunca hayas visto un ejemplar de este árbol llamado cafeto, ya que se cultiva en lugares con unas condiciones climáticas muy específicas, en las que intervienen factores como la altitud, la humedad y la temperatura. Estas circunstancias tan específicas solamente se dan en algunas regiones tropicales de África, América y Asia.
Existen algunas zonas de cultivo de café en las Islas Canarias, pero su producción es mínima, al igual que sucede en algunas franjas de las islas de Portugal.
¿Cómo es la planta del café?
La planta de café se llama cafeto, como hemos mencionado anteriormente, y crece en forma de arbusto o árbol pequeño, que mide entre 4 y 10 metros de altura. Una de las principales características de esta especie tropical es que, a diferencia de la mayoría de árboles, estas pueden producir flores y fruto al mismo tiempo y con un grado diferente de madurez.
La semilla que se esconde dentro de los frutos del cafeto (cerezas de café) es lo que nosotros conocemos como un grano de café. Los frutos del cafeto tienen este nombre tan característico porque son similares a las cerezas y cada uno de ellos posee dos semillas en su interior.
Para poder plantar un árbol de café se deberán usar las semillas de una cosecha reciente. Estas semillas se sembrarán en macetas, para poder controlar que germinen correctamente, de manera que se consigan los plantones. Las macetas deben ser nutridas diariamente y regadas con el agua justa y necesaria.
Al cabo de unos 7 meses conseguiremos una planta lo suficientemente fuerte como para poder ser trasplantada a un cafetal (campo de conreo de los cafetos).
Variedades de café y tipos
Existen más de 80 tipos de café distintos, pero actualmente predominan únicamente 2, que son los que consumimos a diario.
Coffea Arabica
El Coffea Arabica es un tipo de grano con orígenes indígenas, que proviene de las montañas de Yemen en la Península Arábiga, esta es la razón por la que obtuvo su nombre. Pero, lo cierto es que también se pueden encontrar plantaciones de esta variedad de café en las tierras altas del sudoeste de Etiopía y el sureste de Sudán.
Puedes localizarlo con otros nombres a la hora de comprarlo: cafeto de Arabia, café de montaña o café arábica. Se cree que este es el primer tipo de café que fue cultivado, ya que sus plantaciones datan de hace más de 1.000 años, en el suroeste de Saudí. Es considerado como la producción de café más pura, comparada con las otras variedades que podamos encontrar, sobre todo frente al café Robusta.
La bebida de café que se extrae de estas semillas tiene una menor concentración de cafeína que cualquier otra de las variedades de café que se comercializan en el mercado. Su sabor es más aromático y menos amargo. El grano es alargado con una incisión curvada y su maduración dura entre 9 y 11 meses.
Coffea canephora o Robusta
El Coffea canephora es más conocido como café Robusta y es una variedad de café que tiene sus orígenes en el centro y el oeste del África subsahariana. Sus principales cultivos se encuentran actualmente en África y Brasil, donde a menudo también suelen llamar a este tipo, Conillon.
Se pueden encontrar también algunas plantaciones en el sudeste de Asia, ya que los franceses introdujeron este cultivo en el siglo XIX. Aunque tenemos que decir que la producción de café Robusta en estos últimos años ha dejado paso a una gran potencia: Vietnam. Este país asiático ha sido capaz de superar a Brasil y África en su producción de café Robusta, convirtiéndose en el país exportador de este producto, más potente del mundo.
La producción de Robusta supone un 40% de la producción mundial de café y el otro 60% se lo lleva el café Arábica. Este tipo de café es mucho más fácil de cuidar que el que proviene de Arabia, eso supone que las plantaciones son mucho más económicas, aunque ofrecen una calidad menor.
Los granos de Robusta son considerados menores que la otra variedad, por eso su uso está destinado, la mayoría de veces, a ser utilizado como relleno en mezclas de café de baja calidad. También se utiliza para producir café instantáneo y se mezcla con el expreso para que este tenga una textura cremosa. El café Robusta tiene, aproximadamente, el doble de cafeína que el café Arábica. En Incapto vendemos y recomendamos siempre la variedad Arábica en frente la Robusta ya que es de mayor calidad.
Esperamos que este artículo haya podido resolver a todas las dudas que tenías acerca de las plantaciones de café, cuál es su cultivo y cuáles son las variedades y tipos que existen. Echa un vistazo a nuestra página web de Incapto, donde encontrarás información detallada acerca del café que consumimos hoy en día y te daremos las herramientas para comprar los granos de mayor calidad.
Bibliografía:
- Julca-Otiniano, A., Alarcón-Águila, G., Alvarado-Huamán, L., Borjas-Ventura, R., & Castro-Cepero, V. (2018). Comportamiento de tres cultivares de café (Catimor, Colombia y Costa Rica 95) en el valle de El Perené, Junín, Perú. Chilean journal of agricultural & animal sciences, 34(3), 205-215.
- Aguilar, M. E., Ortiz, J. L., Mesén, F., Jimenez, L., & Altmann, F. (2018). Cafe Arabica Coffea arabica L. In Step Wise Protocols for Somatic Embryogenesis of Important Woody Plants (pp. 39-62). Springer, Cham.
