¿Sabías que la cafeína y el café previenen cataratas en los ojos? El café, o más bien la cafeína que contiene, es responsable de una gran cantidad de efectos sobre nuestro organismo.
Desde que te agarras cada mañana a esa taza humeante como un náufrago lo hace a una tabla flotante hasta horas después de que te hayas tomado el último café de la tarde, la cafeína se mueve por tu organismo haciendo su magia.
Sin embargo, aunque sus beneficios más populares son de sobra conocidos por casi todo el mundo, existen otras propiedades de la cafeína que distan de estar tan extendidas. Los últimos descubrimientos apuntan directamente hacia el campo de la salud ocular, concretamente a las cataratas y al efecto de la cafeína sobre estas.
En Incapto vamos a hablar acerca de cómo la cafeína y el café pueden mejorar tu salud ocular.
¿Cómo afecta la cafeína a la vista?
Mecanismos de acción en el organismo
La cafeína actúa como un antagonista de la adenosina, una molécula que induce el cansancio en el organismo. Al bloquear los receptores de adenosina, la cafeína impide que estos detecten la molécula, lo que reduce la sensación de fatiga y aumenta la alerta y la concentración. Este mecanismo explica por qué la cafeína nos mantiene despiertos y alerta.
Impacto de la cafeína en la salud ocular
Aunque en el pasado se pensaba que la cafeína podía aumentar la presión intraocular, no se ha encontrado una relación directa entre su consumo moderado y problemas oculares. Al contrario, la cafeína y los antioxidantes presentes en el café, como el ácido clorogénico, pueden tener efectos protectores sobre la retina.
Además, estudios han demostrado que el pirocatecol, una sustancia que se forma durante el tueste del café, actúa como antioxidante y puede ayudar a prevenir la formación de cataratas.
Efectos de la cafeína en la prevención de cataratas y otros problemas oculares
¿El café es bueno para prevenir cataratas?
Un estudio publicado en Clinical Ophthalmology en 2016 analizó los efectos del café y la cafeína en la prevención de cataratas en animales, mostrando que tanto el uso tópico como oral de cafeína tiene un efecto inhibidor en la formación de cataratas.
Aunque la causa exacta no está completamente clara, se sugiere que los efectos antioxidantes de la cafeína y su acción directa sobre el cristalino podrían ser responsables de este beneficio.
La relación entre el café y la conjuntivitis
Aunque menos investigada, se ha explorado la posible relación entre el consumo de café y la reducción del riesgo de conjuntivitis, gracias a las propiedades antiinflamatorias de los antioxidantes presentes en el café. Sin embargo, se necesitan más estudios para confirmar este efecto.
El café y la prevención de enfermedades oculares
Estudios sobre cataratas y degeneración macular
Diversos estudios han explorado los efectos protectores del café y la cafeína sobre enfermedades oculares, como las cataratas y la degeneración macular. La evidencia sugiere que los antioxidantes presentes en el café, como el pirocatecol, desempeñan un papel crucial en la prevención de estas condiciones, protegiendo los tejidos oculares del daño oxidativo.
Comparativa con otros métodos preventivos
El consumo de café podría ser tan efectivo como otros métodos preventivos, como el uso de suplementos antioxidantes y una dieta rica en frutas y verduras, para proteger la vista.
Sin embargo, es importante considerar el café como parte de un enfoque integral de salud ocular, combinado con otras prácticas saludables para maximizar los beneficios.
Otros efectos beneficiosos del café para la vista
Reducción del riesgo de glaucoma
El consumo moderado de café se ha asociado con una posible reducción del riesgo de desarrollar glaucoma. Esto se debe a los antioxidantes presentes en el café, que pueden ayudar a proteger el nervio óptico del daño causado por la presión intraocular elevada, uno de los factores de riesgo clave para el glaucoma.
Mejora en la función visual general
Además de prevenir enfermedades oculares específicas, el café puede contribuir a una mejor función visual general. Los antioxidantes y otros compuestos bioactivos en el café ayudan a mantener la salud de la retina y el cristalino, lo que podría mejorar la calidad de la visión y proteger contra el deterioro relacionado con la edad.
Beneficios adicionales de la cafeína
La cafeína, más allá de sus efectos directos sobre la vista, mejora la capacidad de atención y reduce la fatiga, lo que puede indirectamente beneficiar la salud ocular al permitir una mejor concentración en tareas visuales.
Además, actúa como termogénico, ayudando en la quema de grasas durante el ejercicio, lo que podría tener beneficios indirectos para la salud en general, incluyendo la salud ocular.
Consumo adecuado de cafeína para la salud ocular
Dosis recomendada y precauciones
Para disfrutar de los beneficios de la cafeína sin riesgos, se recomienda un consumo diario de hasta 400 mg, equivalente a unas 4 o 5 tazas de café. En personas con sensibilidad especial a la cafeína, la cantidad diaria puede reducirse a 200 mg.
Es importante tener en cuenta que los efectos de la cafeína pueden durar hasta 6 horas, por lo que es aconsejable planificar su ingesta para no interferir con el sueño.
Contraindicaciones: ¿Cuándo podría ser malo para la vista?
Aunque la cafeína tiene beneficios potenciales para la salud ocular, su consumo excesivo puede tener efectos adversos, como aumentar la presión intraocular en personas susceptibles, lo que podría ser perjudicial. Es esencial moderar la ingesta y estar atento a cómo reacciona tu cuerpo para evitar posibles efectos negativos.
