Todo amante del café pasa por un maravilloso proceso en el que empieza a conocer los diferentes aromas de este alimento, sus tuestes o sus tipos. Además, cada cual llega a tener sus elaboraciones fetiche, e incluso es posible decidir la más apropiada para cada circunstancia: un capuchino para el desayuno o un expreso para después de comer. Estamos seguros de que, si eres fan de esta tradicional bebida, tienes más que dominados todos estos aspectos.
Pero, ¿has oído hablar del mapa sensorial del café? Si no conoces este concepto, hoy podrás pasar al siguiente nivel en tu andadura como “cafetero” aficionado. En Incapto te mostraremos qué es exactamente y te daremos toda la información que necesitas para ir un paso más allá, convirtiéndote en todo un experto.
Qué es un mapa sensorial del café
El mapa sensorial del café es una rueda de sabores que se representa gráficamente y va asociada a un glosario de términos que definen los diferentes matices. Este estupendo manual visual fue creado hacia finales de la década de los noventa por la Asociación de Cafés Especiales de América (SCAA) y la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia.
Con este mapa todas las personas interesadas en el café, profesionales o aficionadas, pueden comprender las cualidades de cada producto o definirlas. Los organiza tomando en cuenta aspectos que se observan mediante los diferentes sentidos, como el olfato o el gusto.
Encontrarás las siguientes características en el mapa sensorial del café:
- El aspecto visual del café a todos los efectos, desde la textura que se observa hasta el color.
- Los aromas que desprende el café cuando se elabora con todos sus matices. Es algo que puede variar en cada persona, y que también dependerá de lo agudo que sea su olfato.
- El gusto y el nivel de acidez. Un matiz que se percibe también en dependencia de las papilas gustativas.
Como ves, este mapa contempla toda la experiencia de observar, oler y degustar esta bebida, algo que va más allá del consumo práctico de una taza para despertarse por las mañanas.
Todos los elementos que componen el mapa sensorial del café
Para que un mapa sensorial del café cuente con todas las características que lo define, debe contemplar una serie de elementos que nos pueden informar sobre cada tipo de café. Son los que te mostramos a continuación:
- Acidez: una característica que se ve agudizada en determinados tipos de café como el arábico y que se matiza con adjetivos como el málico, el toque cítrico o el vinoso.
- Cuerpo: el cuerpo del café se detecta al degustarlo, según su consistencia en el momento de consumirlo o lo que aguanta la intensidad en el paladar.
- Aroma: el aroma se percibe antes de tener que probar la bebida y se puede asociar con determinadas tendencias, como afrutada o floral.
- Sabor: la percepción que llega en el cómputo general del cuerpo, la acidez o el aroma cuando se está degustando.
- Dulzor: característica opuesta a la acidez y que se puede percibir en compatibilidad con ella, siempre medido de forma natural y sin el uso de edulcorantes externos.
- Sabor residual: es el gusto que queda en el paladar tras ser consumido el café, de manera inmediata.
- Balance: la percepción del café en su totalidad, obviando el aroma y el dulzor.
Las cualidades del café en el mapa sensorial
Las cualidades del café en el mapa sensorial se pueden dividir en tres para hacer la clasificación definitiva: aroma, gusto y vista.
El aroma del café
El café puede desprender diferentes aromas según su procedencia y la influencia de los ingredientes, pues los hay con más tendencia hacia las hierbas o, por ejemplo, a las frutas. También se pueden encontrar productos que son especialmente aromáticos e impregnan la estancia con su olor cuando se elaboran, mientras que otras variantes tienen un sabor potente e intenso que prácticamente no desprende ninguna fragancia.
El sabor del café
El sabor del café puede tener cantidad de matices, ya que va a ser una sensación muy completa de esta bebida en nuestro paladar. Detectarlo con mayor exactitud va a depender también de las papilas gustativas de cada persona, puesto que no todas recibimos los sabores de la misma forma. En este punto se pueden notar diferentes niveles de acidez, de dulzor o de amargor. Para detectarlo, es crucial hacer la cata del café sin ningún otro elemento como leche, nata o azúcar.
El café a la vista
La percepción visual del café se lleva a cabo con la taza elaborada al completo, en la que se puede percibir el color final de la bebida y el aspecto de la capa de espuma o crema que suele crearse en la superficie. Hay estilos más acuosos, aceitosos o cremosos, y esto suele ser perfectamente visible sin necesidad de probar el resultado.
¿Para qué sirve el mapa sensorial del café?
El mapa sensorial del café es una herramienta útil que nos permite categorizar los diferentes tipos de productos, analizarlos y poder sacar el mejor partido de ellos. De esta forma, es más sencillo saber cuál es mejor para cada ocasión o cómo crear combinaciones perfectas con otros elementos como las cremas o caramelos.
Si eres aficionado a esta bebida y sueles probar diferentes tipos de cafés, crear tu propio mapa puede ser muy interesante, ¡y de gran utilidad! Sabrás cuáles son las sensaciones que te crean y qué variantes son tus favoritas, para poder hacerte con la colección más apropiada para ti en tu despensa.
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