El chai latte en realitat és… Un te
Si vas entrar aquí, és perquè ja has provat el chai latte, i saps com n'és de deliciós. Però si és la primera vegada que llegeixes sobre aquesta beguda i en tens curiositat, llavors permet-nos dir-te que entre les seves principals característiques destaca que, a més de ser exquisida, tendeix a ser lletosa, calenta i amb peculiar toc picant. Encara que formi part dels menús de milions de cafeteries, a tot arreu del món, el cert és que, no conté una sola gota de cafè.
Tot i que li degui el nom al cafè latte, aquesta preparació és una de les tantes begudes elaborades a base de te més antigues. D'acord amb la història, el chai latte, va néixer a l'Índia fa milers d'anys. On es fa servir amb finalitats medicinals. Ja que consideraven que tenia propietats curatives.
La seva popularitat es va consagrar en els darrers dos segles i avui dia, és una de les més consumides al món. Segur que et preguntaràs, si no conté cafè, per què es ven a les cafeteries? O què realment la va fer tan famosa lluny dels seus orígens? Són moltes interrogants que aviat t'ajudarem a respondre.
Naixement del chai latte
Tal com ho detallem més amunt, el chai latte neix a Índia, país on s'ha cultivat durant milers d'anys, específicament a la regió de Assam i Darjeeling. La paraula chai traduïda a l'espanyol significa te.
Aquesta beguda els inicis de la qual estaven relacionats amb la medicina hindú coneguda com Ayurveda és una tècnica en què s'incloïen espècies herbals, metalls i minerals. Originalment, es preparava sense les fulles del te i era capaç d'alleujar dolors, millorava la circulació de la sang i la digestió.
Diu la llegenda, que Buda hauria promès als seus fidels seguidors meditar durant almenys 9 anys, sense dormir. Tot i això, va caure en un somni profund després de la seva arribada a un lloc conegut com a Cantó. Un cop despert i sense voler tornar a trencar aquella promesa, va decidir prendre algunes fulles d'un arbre de te i va procedir a mastegar-les.
Per a la seva sorpresa, va començar a sentir una sensació revitalitzant i benestar, que ràpidament el va ajudar a combatre els efectes del son, permetent continuar amb la seva meditació. En agraïment, va decidir guardar algunes fulles d'aquest arbre màgic anomenat Camellia Sinensis, ja que li havia permès complir la seva promesa. Després de la seva arribada al Japó, va compartir amb els seus fidels aquest regal de la natura, indicant-los que gràcies a aquestes fulles podrien concentrar-se amb facilitat i mantenir-se desperts durant les hores de meditació.
Com veuràs, hi ha moltes versions sobre la història d'aquesta beguda. De fet, n'hi ha que asseguren que el chai latte, simplement va començar aparèixer a les botigues de cafè occidentals el 1990. No obstant això, no hi ha dades concretes que avalin quan va sorgir la seva primera aparició. Això no li treu que sigui una de les begudes més buscades al món, popularitat que s'ha intensificat en els darrers 10 o 15 anys.
Què és un chai latte realment?
Ara bé, el chai latte és una preparació que consisteix a unir te negre amb espècies, doncs fem referències al massala chai. Aquest últim consisteix a submergir el te negre en aigua i posteriorment es procedeix a barrejar-lo amb sucre, gingebre i llet. En alguns casos, també es poden incloure altres espècies com la canyella, el clau, grans de pebre o cardamom.
Molts coincideixen que la massala chai, va ser vista per primera vegada fa aproximadament 5.000 o 9.000 anys. Al subcontinent indi. Algunes versions assenyalen que va sorgir en una cort real a Siam com una beguda relacionada a l'Ayurveda, que tal com ho expliquem uns paràgrafs més amunt, era una pràctica medicinal molt comuna per aquell temps.
Per molt de temps, el consum del te o el xai es va mantenir baix al Regne Unit, fins que es van realitzar campanyes promocionals finançades. Gràcies a aquestes, van començar a motivar les empreses índies a brindar als seus treballadors allò que se'l coneix com a “pauses per al te”.
Arran de l'alt cost de les fulles del te, incloent-hi les de baixa qualitat, van decidir incloure llet, espècies per diluir i així donar-li un toc especial i diferent de la beguda.
Quant de te es consumeix a l'Índia?
Actualment, a l'Índia es consumeixen aproximadament més de 800.000 tones de te anualment. Això equival a unes 30 tasses chai latte per cada cafè. Si som més específics, una persona consumeix en un dia dues tasses de xai.
Per si no ho sabies, el chai latte es prepara de maneres diferents a tota l'Índia. Fins i tot és molt comú que molts optin per fer servir llet de búfal. Com que, per qüestions de creences religioses, les vaques són sagrades.
Prepara un chai latte a casa
Si vas arribar fins a aquest punt. És perquè et mors de curiositat per preparar aquesta beguda tan deliciosa i sorprendre els teus éssers estimats. Si és així, aleshores posem-nos mans a l'obra.
Bé, per recrear aquesta beguda el primer que hem de fer és barrejar la llet vaporitzada amb te negre. El qual ja ha d'estar infusionat prèviament amb espècies. Posteriorment, el nostre chai latte s'haurà de cobrir amb una capa d'escuma de llet.
Cal destacar que les espècies sempre variaran depenent dels establiments de cafè. Fins i tot hi ha algunes cafeteries que decideixen fer les seves pròpies barreges de chai latte, per donar-li un toc original. Mentre que altres opten per utilitzar xarop de xai endolcit o una pols, això seria un punt a favor. Com que, la beguda estaria llesta en temps rècord.
Quin és el truc duna chai latte perfecte?
Si volies la referència d'algun expert, doncs aconseguim la del barista de ZwartWit Koffie, als Països Baixos, Sebastiaan van Venne, qui afirma que un veritable chai latte, consisteix bàsicament en la barreja d'algunes espècies amb te negre, sucre i aigua. Revela que la recepta que utilitzen actualment va ser dissenyada per l'anterior barista, Kristian Louwers.
L'especialista assenyala que quan un client demana un chai latte, a la beguda li col·loquen una cosa anomenada elixir, es tracta d'un extracte de totes les espècies que solen utilitzar amb el te negre, aigua i sucre. Per tant, és considerat com aquest ingredient secret i amb què li aporten un toc diferent de la beguda.
T'estaràs preguntant: com és el procés de preparació? El barista de ZwartWit Koffie, va detallar que el primer que fan és escalfar l'elixir, procedeixen a servir la llet que el client prefereixi i posteriorment la texturitzen tal com ho fan quan preparen un deliciós latte. Quan aboquen la llet i l'escuma, li posen una mica de canyella en pols a la superfície i anís estrellat, fent-ho més atractiu.
D'altra banda, Sebastiaan van Venne puntualitza que el xai no pot ser considerat com un veritable latte, perquè no conté ni una sola gota d'espresso, malgrat que les proporcions de llet calenta i escuma siguin les mateixes.
En altres botigues de cafè com Chai Coffee Co, a Califòrnia, al moment de preparar aquesta beguda, posen a reposar el xai fresc i el col·loquen xarop de vainilla casolà i la llet que el client seleccioni.
En resum, es tracta d'una beguda d'extensa trajectòria i el millor de tot és que podem trobar a qualsevol cafeteria del món, i això sí, sense tenir una sola gota de cafè.
Font
